В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в известном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему устроиться в скромную контору, которая торговала малоизвестными акциями. Благодаря напористой манере общения и природному обаянию Джордан быстро добился успеха. Он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым у них сразу сложились доверительные отношения. Вместе они решили основать собственную фирму. В команду вошли несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел разгульный образ жизни: постоянно посещал шумные вечеринки, имел интимные связи с женщинами легкого поведения, злоупотреблял наркотиками, включая кокаин и кваалюд. В конечном итоге стремительное обогащение Белфорта привлекло внимание агента ФБР.
